OBJECTIVE: We examined whether acculturation and immigrant generation, a marker for assimilation, are associated with diabetes risk in an aging Mexican origin population. METHODS: We analyzed data on 1789 adults aged 60 to 101 years from the Sacramento Area Latino Study on Aging. We ascertained type 2 diabetes on the basis of diabetic medication use, self-report of physician diagnosis, or a fasting glucose of 126 milligrams/deciliter or greater. Logistic regression modeled prevalent diabetes. RESULTS: Adjusting for age and gender, we observed significant but divergent associations between immigrant generation, acculturation, and diabetes risk. Relative to first-generation adults, second-generation adults had an odds ratio (OR) of 1.8 (95% confidence interval [CI] = 1.4, 2.4) and third-generation adults had an OR of 2.1 (95% CI = 1.4, 3.1) of having diabetes. Greater US acculturation, however, was associated with a slightly decreased diabetes rate. In the full model adjusting for socioeconomic and lifestyle factors, the association between generation (but not acculturation) and diabetes remained significant. CONCLUSIONS: Our study lends support to the previously contested notion that assimilation is associated with an increased diabetes risk in Mexican immigrants. Researchers should examine the presence of a causal link between assimilation and health more closely.

OBJETIVO: Se investigó si la aculturación de los inmigrantes y sus descendientes y la generación a la que pertenecen, un marcador de la asimilación, se relacionan con el riesgo de diabetes en una población de adultos mayores de ascendencia u origen mexicano. MÉTODOS: Se analizaron los datos sobre 1 789 adultos de 60 a 101 años de edad del Estudio sobre Envejecimiento en Latinos del Área de Sacramento (estudio SALSA). Se determinó la presencia de diabetes tipo 2 con base en el uso de medicamentos antidiabéticos, la mención por el paciente del diagnóstico de un médico, o una glucosa en ayunas de 126 mg/dl o mayor. Se aplicó un modelo de regresión logística para la prevalencia de diabetes. RESULTADOS: Tras ajustar por edad y sexo, se observaron asociaciones significativas pero divergentes entre las generaciones de inmigrantes y sus descendientes, la aculturación y el riesgo de diabetes. En relación con los adultos de la primera generación, los de la segunda tuvieron una razón de posibilidades (odds ratio, OR) de padecer diabetes de 1,8 (intervalo de confianza [IC] de 95% = 1,4, 2,4) y los adultos de la tercera generación tuvieron una OR de 2,1 (IC de 95% = 1,4, 3,1). Sin embargo, una mayor aculturación a los Estados Unidos se relacionó con una tasa ligeramente menor de diabetes. En el modelo completo, tras la incorporación de ajustes para tener en cuenta los factores socioeconómicos y del modo de vida, la relación entre la generación y la diabetes seguía siendo significativa, no así la relación de esta última con la aculturación. CONCLUSIONES: El presente estudio respalda la idea, anteriormente cuestionada, de que la asimilación se relaciona con un mayor riesgo de diabetes entre los inmigrantes de origen mexicano. Los investigadores deben analizar más detalladamente la presencia de una relación causal entre la asimilación y la salud.

OBJECTIVE: Estimate the cost-utility ratio of an intervention to reduce dietary salt intake in people over the age of 35 in Argentina. METHODS: The intervention consisted of reducing salt content in food by 5% to 25%. A simulation model was used to measure the impact of policies on heart disease in order to predict incidence, prevalence, mortality, and cost trends for heart and cerebrovascular disease in the population aged 35 - 84. The intervention modeled the impact and costs of a 3-gram reduction in dietary salt intake by reducing the amount of salt in processed food and salt added to food by the participants themselves over a 10-year period. Changes in event occurrence during this period and gains in quality-adjusted life years (QALY) were estimated in high- and low-impact scenarios. RESULTS: The intervention generated a net savings of US$ 3 765 million and a gain of 656 657 QALYs in the high-impact scenario and a savings of US$ 2 080 million and 401 659 QALY in the low-impact scenario. The result would be reductions in the incidence of heart disease (24.1%), acute myocardial infarction (21.6%), and stroke (20.5%), as well as in mortality from heart disease (19.9%) and all causes (6.4%). Benefits were observed for all age groups and both genders. CONCLUSIONS: Implementing this strategy to reduce salt intake would produce a very positive health impact, both in QALY gains and savings in economic resources.

OBJETIVO: Estimar la relación costo-utilidad de una intervención dirigida a reducir el consumo de sal en la dieta de personas mayores de 35 años en Argentina. MÉTODOS: La intervención consistió en reducir entre 5% y 25% el contenido de sal en los alimentos. Se utilizó el modelo de simulación del impacto de las políticas sobre la enfermedad coronaria para predecir la evolución de la incidencia, la prevalencia, la mortalidad y los costos en la población de la enfermedad coronaria y cerebrovascular en personas de 35 a 84 años. Se modeló el efecto y los costos de una disminución de 3 g de sal en la dieta, mediante su reducción en alimentos procesados y en la añadida por los consumidores, por un período de 10 años. Se estimó el cambio en la ocurrencia de eventos en este período y la ganancia en años de vida ajustados por la calidad (AVAC) en un escenario de efecto alto y otro de efecto bajo. RESULTADOS: La intervención generó un ahorro neto de US$ 3 765 millones y una ganancia de 656 657 AVAC en el escenario de efecto alto y de US$ 2 080 millones y 401 659 AVAC en el escenario de efecto bajo. Se obtendrían reducciones en la incidencia de enfermedad coronaria (24,1%), infarto agudo de miocardio (21,6%) y accidente cerebrovascular (20,5%), y en la mortalidad por enfermedad coronaria (19,9%) y por todas las causas (6,4%). Se observaron beneficios para todos los grupos de edad y sexo. CONCLUSIONES: La implementación de esta estrategia de reducción del consumo de sal produciría un efecto sanitario muy positivo, tanto en AVAC ganados como en recursos económicos ahorrados.

Low level of health literacy is associated with poor communication between patients and clinicians and with increased hospitalization rates, less frequent screening for cancer, poor control of diabetes, and disproportionately high rates of disease and mortality. Despite the importance of health literacy in medicine, there is no information about its prevalence in Latin America. The aim of this study was to assess the prevalence of inadequate health literacy in a random sample of patients, at a University Hospital where a descriptive study was performed during 2007. Health literacy was assessed through the Short Assessment of Health Literacy for Spanish-speaking Adults. Participants were randomly selected from the ambulatory clinic and from the medical inpatient ward during 2007.There were a total of 2345 patients potentially eligible during the time of the study, 234 were approached after random selection and 229 patients were interviewed (98% response); 54.6% of respondents were women and 62% were recruited from the ambulatory clinic. The respondents had a median age of 56 years. The prevalence of inadequate health literacy was 30.1% (69 patients). Patients with ≤ 7 years of formal education had more risk of having inadequate health literacy compared with those with > 12 years of education OR = 45.1 (IC 9.6-211.6). We found a high prevalence of inadequate health literacy, being strongly associated with the level of formal education. It is important that health care providers know the implications of health literacy and its consequences.

La Alfabetización en Salud (AS), del inglés health literacy, es la habilidad para obtener, procesar y entender información básica con respecto a la salud, necesaria para tomar decisiones. Los pacientes con inadecuada AS presentan pobre cuidado de su salud, utilizan con mayor frecuencia los servicios de emergencia y sufren más internaciones hospitalarias. No hemos encontrado información acerca de la frecuencia de AS en nuestro país. Esta investigación se realizó con el propósito de estimar la prevalecencia de inadecuada AS en los pacientes que se atienden en un hospital universitario. Se llevó a cabo en el Hospital de Clínicas José de San Martín de la Universidad de Buenos Aires, en los consultorios externos de clínica médica y en las salas de internación durante 2007. La AS se evaluó con el Short Assessment of Health Literacy for Spanish-speaking Adults. Entre 2345 pacientes potencialmente elegibles durante el tiempo del estudio, 234 fueron seleccionados en forma aleatoria, 229 fueron entrevistados (tasa de respuesta 98%). La participación fue voluntaria. El 62% de los respondedores provenían del área ambulatoria, el 54.6% fueron mujeres; la edad promedio fue de 56 años. La frecuencia de inadecuada AS fue de 30.1%. Los pacientes con educación primaria tenían una probabilidad significativamente mayor de presentar inadecuada AS comparados con los que tenían instrucción universitaria OR = 45.1 (IC 9.6-211.6). La frecuencia estimada de inadecuada AS en los pacientes evaluados fue elevada. Se encontró una fuerte asociación entre el nivel educativo y el grado de AS. Estos hallazgos sugieren un alto porcentaje de inadecuada alfabetización en salud en nuestro medio. Resulta indispensable que los profesionales de la salud conozcan las implicancias que la inadecuada AS tiene en el cuidado de la salud.

There is strong evidence favoring colorectal cancer screening. Preliminary data suggests that it is not included in routine practice with the adequate frequency. We intended to recognize in a Health Care System (HCS) that provides the needed resources, the facilitators and barriers related with the implementation of this preventive practice, how many individuals have carried out one procedure and what this preventive activity predicts. A telephone survey was administered to a sample of affiliates from an HCS that serves employees of the University of Buenos Aires; 132 completed the questionnaire (70% response rate). Facilitators obtained an affirmative response in a 64 to 97%, and barriers from 11 to 27%. In the latter category a special subgroup (39%) was afraid of adverse events, and there was a feeling of embarrassment in others (30%); 33% of respondents had carried out a screening procedure, mainly FOBT 27, sigmoidoscopy 11 and colonoscopy 20. A majority (95%) stated that they "would do the procedure if doctors recommend it", or "not do it unless my doctor advises to do it" (87%). Answering affirmatively that "physicians will do the best for their patients" was associated with having had a CRC screening test, OR 1.55 (95% CI: 1.02-2.37) p: 0.04. Studied individuals showed good predisposition for colorectal cancer screening, but to put it into practice, medical advice seems to be a prominent determinant.

El rastreo de cáncer colorrectal (CCR) cuenta con fuertes evidencias en su favor. Datos preliminares indican que a pesar de ello no se lleva a cabo con la frecuencia adecuada. Se intenta aquí determinar, dentro de un Sistema de Salud que cuenta con los recursos necesarios, los elementos que facilitan o generan barreras para concretar esta práctica preventiva, cuántos individuos lo ponen en práctica y qué predice esta conducta. Se realizó una encuesta telefónica a los afiliados de una Obra Social de empleados de la Universidad de Buenos Aires, de los que 132 completaron el cuestionario (tasa de respuesta 70%). Los elementos considerados facilitadores del rastreo obtuvieron respuestas afirmativas en el 64 a 97%, mientras que los que definían barreras un 11 a 27%. En este último grupo, una categoría diferenciada la constituía el miedo a los efectos adversos: 39%, y el sentimiento de vergüenza relacionado con los procedimientos: 30%. Un 33% de los encuestados tenían hecho un método de rastreo, mayoritariamente de sangre oculta (27), sigmoideoscopía (11) y colonoscopía (20). Una mayoría afirmó que "se haría el procedimiento si el médico se lo recomendara" (95%), o "no se lo haría excepto que su médico se lo aconseje" (87%). Contestar afirmativamente que "los médicos hacen lo mejor para los pacientes" se asoció con haberse hecho un método de rastreo de CCR, OR 1.55 (IC 95%: 1.02-2.37) p: 0.04. El grupo de individuos estudiado parece bien predispuesto para el rastreo del CCR, la recomendación médica sería aquí un determinante prominente para ponerlo en práctica.